1935年，北京爆发了一二九学生抗日救国大游行，掀起了全国抗日救亡的高潮，也推动了天津人民抗日救亡运动的蓬勃开展，促成了天津一二一八大示威。

　　1935年12月18日上午8点，天津法商学院、北洋工学院、河北工学院、女师学院、扶轮中学、河北一师等校的上千名师生，在河北体育场集会，要求停止内战，一致抗日，号召学生们勇敢地站到抗日救国第一线，反对华北自治、反对成立冀察政务委员会、反对对日妥协投降，会上历数了日寇掠我河山、杀我同胞的大量罪行，痛斥国民党妥协退让的政策。会后，师生们高举“天津学生请愿团”的大旗，到金钢桥畔的国民党天津政府请愿。一路上，师生们高唱《义勇军进行曲》，高呼“打倒汉奸卖国贼”的口号，展开了声势浩大的示威游行。同时，南开大学、南开中学、汇文中学、中西女中等校师生也组成南路游行队伍，南北两路队伍5000多人，勇猛地冲破了荷枪实弹军警的阻拦，浩浩荡荡在金钢桥会师。当时，学生们向民众发表了慷慨激昂的演说，大街上工人、店员、市民万人簇拥，呼声雷动。随后，示威队伍经北马路，穿旧城区，转向西马路，下午3点在南开中学操场集会，宣布成立“天津学生联合会”。大会发出抗日宣言和通电，要求停止内战，一致抗日。还决定从19日起举行总罢课。

　　一二一八大示威鼓舞了民众的抗日热忱，把天津人民抗日救亡运动推向新高潮。